| L'histoire de ce pays, situé au centre de la vallée de la Roya, se perd dans la nuit des temps. On sait néanmoins, par de récentes découvertes archéologiques, qu'à l'origine l'habitat primitif était dispersé sur les terres ensoleillées de la rive droite de la Roya.
Les bases de l'actuelle agglomération apparaissent à l'époque des invasions sarrasines, au cours des IX° et X° siècle quand, pour se protéger des envahisseurs, les habitants de la rive droite franchissent la Roya et se regroupent, sur la rive gauche, dans l'espace existant entre un méandre de la rivière et les pieds de deux arêtes rocheuses descendant des sommets. C'est là qu'ils fondent l'agglomération primitive de " Brehl ". Nom que l'on connaît depuis 1157. Au cours des siècles suivant le village se développe vers le nord dans l'espace géographique limité par ses défenses naturelles. Au cours des siècles suivants, l'agglomération conserve, du Moyen Âge, ses typiques "courréou" ( passages couverts) et ses rues étroites, alors que les places aux maisons à arcades et aux façades peintes en trompe l'oeil sont les traces évidentes de l'architecture ligurienne des XVI° et XVII° siècles. Lieu de passage obligé de la route du sel jusqu'à l'ouverture du Grand Chemin Ducal, à la fin du XVI° siècle, l'antique cité est désenclavée, à la fin du XIX° siècle, quand est construite la route reliant Breil à Vintimille. Le désenclavement s'achève en 1928, avec la mise en service des lignes ferroviaires Nice-Breil-Cuneo-Turin et Vintimille-Breil. Au milieu des années vingt, la construction du barrage de l'usine hydroélectrique de l'Arbousset crée aux abords du village une retenue d'eau qu'utilisent aujourd'hui pêcheurs et kayakistes. Dès la fin du dernier conflit mondial et la levée de l'interdit des autorités militaires des routes et des pistes sont construites dans l'olivaie de la rive droite et dans les campagnes environnantes ce qui permet la construction d’immeubles et de maisons particulières donnant ainsi naissance à de nouveaux quartiers. La modernisation de la route reliant Breil-Vintimille mettra la localité à 30 minutes de la Mediterranée et à 50 minutes de Nice par l'autoroute A 8. Tandis que la modernisation du tronçon ferré Nice-Breil, annoncée en Mai 2000 par le Ministre des Transports, mettra Breil à 40 minutes de la Gare centrale SNCF Nice-Ville. | 
